Про Америку, Калифорнию, мои выводы и мысли.

Я ооочень долго обдумывала этот пост, а потом еще больше двух недель писала, постоянно дописывая, стирая, додумывая детали... (именно поэтому он будет саaамым длинным в истории всех блогов мира)))
Все потому что, с одной стороны, нужно просто написать о своих впечатлениях о стране, где мы провели 4 месяца своей жизни, но с другой стороны - важно самой понять и разобраться в своих ощущениях, обдумать что ты понял за это время, что узнал, чему научился, и сделать взвешенные выводы.  И я рада, что не написала этот пост сразу же по дороге назад, в Европу - иначе в нем были бы одни эмоции, а в моем случае они не всегда рациональны. А вот теперь, спустя ровно месяц, я готова рассказать о своих впечатлениях :)

Первое, но главное, что я скажу - Америка мне понравилась! Правда не сразу :)
Самое важное, что за это время я все-таки научилась ее понимать, и принимать такой, как она есть. Но мне понадобилось 2 месяца, что бы осознать, что Америку не стоит сравнивать с Европой. Она не лучше и не хуже, она просто другая - со своей культурой, историей (как основной причиной многих процессов и отношений), с другими людьми и совершенно другим обществом. И как только я это поняла - все сразу стало по-другому, я начала принимать эту страну такой как есть, просто смотреть и видеть, воспринимать все с чистого листа своих эмоций, пытаться понять, а не судить. И это была одна из главных моих побед и личных уроков :)

Думаю, важно напомнить, что всю Америку мы не увидели, большую часть времени мы провели в Сан-Франциско и Калифорнии, поэтому мои впечатления основываются именно на этом штате, а он, как известно, довольно сильно отличается от всех остальных (но, тем не менее, имеет все основные характерные черты американского общества).
Поэтому, читая мои впечатления, помните - я говорю про "калифорнийскую" Америку.

Что бы не грузить все впечатления в одну кучу, я решила разбить их на отдельные "подтемы", в основном те, о которых часто есть много стереотипов, расхожих мнений и вопросов, и те, которые  я чаще всего вспоминаю, рассказывая друзьям о своих впечатлениях.
Ну поехали :)

Общительность и открытость.

Один из самых неоднозначных стереотипов про Америку, но только не для меня! Может кто-то вам скажет, что это "наигранно", "неестественно", "слишком улыбчиво", кого-то достают постоянные вопросы "ни о чем" на каждой кассе "Привет. Как дела? Что у вас там? Оу, йогурт, класс!  Моя младшая сестра просто обожает эти йогурты " и тд.)) Так вот, я считаю -  общительность и приветливость американцев - это одно из лучших качеств этого общества. При чем, большинству украинцев, и даже европейцев, с начала это не привычно, но потом ты растворяешься в этом, и сам готов улыбаться каждому продавцу в супермаркете и весело рассказывать ему о своих "делах".

Общительность - это действительно часть культуры американцев, их способ взаимодействовать между собой, их отношение к друг другу и к себе самому, их желание жить среди хороших людей. Умение общаться и быть открытым, кажется воспитывают еще в школе, и потом это помогает им на протяжении всей жизни - в учебе, работе, бизнесе, даже в диких горах)). Умение легко контактировать, находить повод познакомиться, оставить хорошее впечатление, быть внимательным и толерантным - это очень важная часть жизни американцев.
Общение с незнакомцами происходит везде и по любому поводу - стоя в очереди в магазине, сидя в кафе, даже стоя на переходе в ожидании зеленого цвета - всюду можно найти о чем поговорить)). Ну а если вы в публичном месте гуляете с собакой или ребенком - у вас вообще нет шансов - каждый 10й скажет вам комплимент))
Когда мы выгуливали собаку друзей, то часто бывали случаи, когда подходил прохожий дяденька и говорил "Я шел по другой стороне улицы, но увидев вашу собаку, решил перейти, сказать, что у вас прекрасный пес!")) Или другой случай - темнокожий стильный чувак, идущий на встречу, оторвался от своего телефонного разговора и сказал мне- "Мне нравятся твои туфли!", и пошел дальше. Вот так))

Ок, справедливости ради, скажу что люди, конечно же, везде разные, и вам могут попасться и угрюмые, и хамоватые, и даже злые..но нам встречались только приятные незнакомцы - и это огромное, позитивное впечатление от Калифорнии.

Отношение к иностранцам.

Имея большой опыт путешественников, и даже некоторый опыт жизни в других странах - мы прекрасно знаем, что значит "отношение к иностранцам". Не скажу что в Европе к иностранцам относятся плохо, совсем нет. Местами даже совсем хорошо :) Но факт в том, что тебя все равно "отделяют", как другого. Сложно объяснить, но даже в дружелюбной Польше, ты всегда чувствуешь на себе это "другое" отношение - особенное что-ли, может даже интерес или подсознательное чувство "не свой".

Так вот, в Америке этого чувства у нас совсем не было.  При чем, что удивительно - разницу начинаешь понимать сразу, как только попадаешь в Америку. Я думаю причина в том, что вся Америка - это "иностранцы", приехавшие в разное время, и даже в разные поколения. Страна иммигрантов,  решивших стать американцами и строить другое общество. И даже, если ты плохо говоришь по англ, тебя все равно будут воспринимать так же, как всех остальных.
Но часто с любопытством могут спросить -"От куда ты? Чем занимаешься?" - это, по сути, основное, что им интересно знать о тебе.
И это прям очень круто :)

Размеры и масштабы.

Не говоря про масштабы самой страны, которая просто невероятно огромная(!), размеры всего остального в этой стране - это уже "закоренелый" стереотип, и не без оснований. Размеры ХL, MAXI и МEGA - это уже классика во всем, и после маленькой, крошечной Европы, американские размеры сразу замечаешь. Начиная с кофе, где самый большой стакан - это примерно 700 мл (700!!мл кофе!!), и заканчивая размерами машин, городов, кроватей в отелях, упаковок и тд.

При том, что мы в основном, были в "маленьких" американских городах - типа СФ (маленькие, я имею ввиду по размерам вещей в городах - машины, дороги, магазины, просторы), но стремление к "гигантизму" чувствуется даже там. Что удивительно - быстро привыкаешь, и сам не замечаешь, как тащишь из магазина  что-нибудь в двойной упаковке)))

Еда и продукты.

Кто бы что не говорил о "дешевых" ценах в Америке, но стоимость продуктов в больших городах - очень высокая. Особенно остро это чувствуется после таких стран, как Польша, Украина, и даже Германия. Тоже самое относится к качеству продуктов - разница есть, и не всегда в пользу made in us .

Конечно, в Америке можно найти что угодно, любые продукты (вообще любые, и со всего мира!), но все эти продукты нужно очень хорошо "фильтровать". Туристу, приехавшему из Европы, это не всегда привычно, и часто, зайдя в первый попавшийся "продуктовый" магазин, многие пребывают в шоке (да что они вообще здесь едят!)):)

В Америке обязательно нужно знать - в каких магазинах продается качественная, натуральная еда, а где в прямом смысле "синтетика". И этой самой "синтетики" очень много - полки с полуфабрикатами, пышной глютеновой выпечкой, консервированными банками, шелестящими упаковками большого размера  - все это результат  прекрасно развитой пищевой промышленности. К сожалению, но факт. В Америке на столько давно, и на столько качественно научились синтезировать продукты и еду, что несколько поколений, годами поедающих замороженные пиццы, жаренное "все", чипсы, смеси быстрых завтраков, микроволновочные блюда и прочее - сейчас заново учатся есть простые продукты - овощи и "не обработанную" курицу, считая это самым последним трендом в питании.

В Украине, и даже в Польше, в этом плане очень повезло - советская промышленность десятилетиями не способна была выдавать ничего "страшнее" бумажной колбасы и кислого пива. Поэтому мировой этап "синтезирования продуктов" мы к счастью пропустили, и теперь практически сразу оказались в "тренде" простых, натуральных продуктов. Большинство современной молодежи уже прекрасно знает, что такое правильное питание, что значит вредные продукты, и что будет если пить много Колы и обедать чипсами. :) И это хорошо.

Последние несколько лет, в Америке очень активизировался вопрос здорового образа жизни, питания и спорта. И это очень заметно. На кассе любого Старбакса, будут продаваться бананы - как "здоровый перекус", и почти всегда есть бесплатная негазировання вода с лимоном, а наклейку "органик" теперь можно увидеть даже на чипсах. Количество спорт. залов - равно количеству бургерных и кафе. Количество бегающих людей в "час пик" - больше чем где либо. Макдональс и Бургер Кинг - вообще объявлены "вне закона", и если ты случайно проговоришься, что съел там Чизбургер - реакция окружающих будет такой, будто ты отобрал его у собаки . Ага :)

Калифорния, в плане здоровой еды, находится в авангарде - именно от туда расходятся все тренды о питании, органических продуктах, фермерских овощах и "счастливых" коровах. И в СФ мода на здоровую еду ощущается сильнее всех. За продукты с надписью "органик" готовы переплачивать 30-50% стоимости. Очень многие готовят дома, покупают овощи на фермах и рынках, гордятся новинками в мире "ростков гречки" и "машин, готовящих при низкой температуре". Большинство кафе и ресторанов поголовно предлагают в меню здоровые блюда и органические бранчи. И это, на самом деле, тоже круто. Проблема названа - проблема решается.

"Покупательство"

Именно американский "синдром потребителя" - это самый большой стереотип об этой стране. Я очень хотела бы его опровергнуть, но не могу. Американцы действительно покупают очень много, и очень легко, особенно по интернету. Это быстро, удобно, всегда можно найти что нужно (а нужно это что-то всегда и срочно, и именно вот "этого" не хватает).

Именно благодаря такой активности покупателей, сервис "покупки-продажи-доставки" работает как часы. Покупатель всегда 100% прав, и в случае любой проблемы (даже если ты взял и разбил, то что что купил 2 месяца назад (случайно естесстно), тебе это бесплатно заменят/починят и вдобавок извинятся.

Машины доставки UPS, USPS, Fedex - мотаются целый день, и только успевают оставлять под дверями домов кучи разных коробок. 70% коробок с логотипом Амазона (по нашим наблюдениям) , и это понятно - с их бесплатной доставкой в 2 дня, и на столько гигантским предложением, просто не возможно конкурировать. Все стальные - ebay, etsy и тд. делят свои скромные 30%, и на том имеют большой оборот))

Любовь к собакам.

Не знаю, правда или нет - но наши друзья, работающие в бизнесе для животных, нашли статистику, где говорится, что собак в Калифорнии практически так же, как детей. А денег на домашних животных тратят даже больше, чем на детей. (скорей всего это без обучения, только бытовые расходы).  Я охотно готова в это поверить, потому что столько счастливых собак, сколько я видела в СФ, я не видела нигде!

Культура жизни собак и людей - практиччески идеальна. Собаки все, без исключения, воспитываются и тренируются жить в обществе, быть послушными, дружелюбными не только с людьми, но и другими собаками. В каждом парке есть специальные прощадки для игр собак, и встретить собаку без поводка - это обычное дело.

На улицах очень часто можно увидеть миски с водой для собак. Даже питьевые фонтаны в парках имеют специальный кран и емкость для вашего маленького друга. Магазины с едой, игрушками, разными приспособлениями, кажется встречаются чаще, чем детские книжные :)) Кроме этого, довольно много парикмахерских для собак, приютов-гостиниц, где можно оставить собаку на день или больше, и даже специальных школ, где твоего щенка обучат поведению в обществе.

Собака в СФ - полноценный житель города, и город это знает. Я видела как окружающие реагируют на незнакомую собаку - чем "милее" собака, тем шире улыбка американца. Обычное дело, когда прохожий подошел погладить твоего пса, даже не спросив. У всех натренированный жест "приветствия" с собакой - тыльная сторона ладони к носу, собака нюхает руку, отводит нос, и ты гладишь ее как хочешь. Мы иногда гуляли с собакой друзей, и в течении 2х часов к тебе могут подойти 5 разных человек и каждый примерно с теми же словами "Охх, ты такой милыыый! Что это за порода? Сколько ему лет? Как его Зовут? Оскар?? Ох, Оскар, ты такой красивый! У вас замечательная собака! Хорошего вам дня!"
Хотя стоит сказать, что Оскар и правда супер милый, и смотреть на него без вздохов сложно :))

Убирать за своей собакой - это железное правило! Даже в строгой Европе хозяева не так ответвленны как в СФ (это я сейчас вижу в Берлине, при том, что собак в несколько раз меньше). У каждого владельца собак свои "уборочные" приспособы, часто на поводок крепится специальный контейнер для пакетов. По городу бесплатных пакетов нет (как иногда бывают в Европе)

Конечно, далеко не все пляжи или парки разрешают выгуливать собак, но на сколько я заметила, в Калифорнии их меньшинство. И я не буду утверждать, что все люди идеально относятся к собакам (японские дети, почему то очень боятся даже самых милых щенков, что меня очень удивило!) Но это скорее исключение. Чаще всего,  ты увидишь играющих детей и собак - всех вперемешку, и море восторженных писков, лаев и всеобщего счастья. И это мне бесконечно нравится.

Природа.

Представляя себе Америку, мы почему-то много говорим о городах, экономике, людях,вещах, и почему-то мало говорим о природе этой страны. И хотя, нам удалось побывать только в Калифорнии, но этого достаточно что бы осознать, что даже в одном штате есть все - от снежных гор, до теплого океана. И дело даже не в теплом климате, а в насыщенности этой земли.  Пейзажи, которые мы увидели по пути из СФ в ЛА - это что-то потрясающее. Но кроме этого, сколько чудес мы еще не увидели в других штатах - каньоны, озера, горы, пустыни, острова... Природа Америки - это что-то невероятное, масштабное и полное неповторимых мест.

Города.

Города Америки и образ жизни в них - совершенно отличается от того, к чему привыкли жители Европы (даже Украины). Масштаб самой страны, и как следствие ее городов, сформировал особый образ жизни людей, и он совсем не похож на "компактный" и "сжатый" город Европы (даже самый большой их них). Вернее, даже не так - люди, создавшие города, сформировали их по своему комфорту, удобству, пониманию красоты и качества.
Одна из самых отличительных черт американского города любого размера - его "спланированность" и знаменитая система улиц - сетка. Практически любой город построен по этой системе - улицы с севера на юг, и улицы с запада на восток (одни будут цифрами, другие названием).Так построен и НЙ, и СФ и гигантский ЛА. Ориентироваться в таких городах на много проще - если ты идешь по улице, и ищешь скажем 31ю стрит, то ты знаешь что тебе нужно пройти еще, скажем, пять блоков. Любой блок легко можно найти по пересечению двух улиц. В СФ название улиц дублируют еще и на тротуарах - очень удобно.

Но есть в американских городах один существенный для меня недостаток - практически все города  созданы для  "жизни на машине" (Исключение наверное НЙ, и только благодаря плотности, метро и транспорту).  Масштаб всех остальных городов такой, что ни о каком велосипеде, мопеде или "пешком", речь не идет. Во многих городах (это по рассказам местных), просто нет тротуаров - не нужны.  Даже, в относительно не большом СФ - и там, сложно обходиться без своей машины.  Но, за то, если ты автолюбитель - тут тебе все - и дешевый бензин, и классные дороги, и 4х этажные развязки, хайвеи, фривеи, а так же парковки и магазины, банки, кафе, любые места, рынки, набережные, пляжы и тд.

Мы, конечно, как большинство европейских туристов, не понимали "американских масштабов" и все проверяли на себе - ходили очень много, что всякий раз удивляло наших американских друзей.) Смотришь на карту - и кажется "Нууу не так уж и далеко, мин 30 пешком". Ага...)) А про опыт "езды" по ЛА я рассказывала в одном из предыдущих постов.

В общем, к этому очень нужно привыкать, и вот тут я не уверенна ... хочется ли мне пересаживать себя на "пожизненную" машину, тем более, прекрасно прожив уже год без нее.

Работа. 

О "трудоголизме" американцев написано много книг, и еще больше сказано-пересказано всеми, кто хотя бы раз сталкивался с ними в работе или бизнесе. Мы подтвердим еще раз - американцы работают очень много и постоянно. Даже в Калифорнии :))) И процесс этот вообще сложно прервать - даже если вам покажется, что американец имеет "гибкий" график работы, может позволить себе утром дольше бегать, или, скажем плавать, или гулять с ребенком в 12 дня - то это будет означать только то, что даже на пробежке, или с ребенком - он все равно находится в контексте своей работы (вы просто не всегда замечаете гарнитуру handsfree в его ухе)). Телефонные конференции, скайп звонки, почта, смс - все это невероятно популярная часть рабочего процесса, которая действительно работает.

Вы слышали, что в Калифорнии очень популярны бессрочные отпуски? То есть многие компании позволяют своему сотруднику брать любое(!) количество отгулов и отпусков, которые компания готова оплатить. И что вы думаете, это увеличивает число бездельников и отдыхающих? Неа. Все работает наоборот. Люди берут отпуски гораздо меньше, а те что берут - проводят их в постоянном "доступе по телефону и интернету". Почему так? Мы много обсуждали там этот вопрос, и пришли к выводу, что причина одна - высокая конкуренция. И дело даже не в том, что тебя "обойдет" по карьере твой коллега, пока ты будешь купаться в море 2 недели (хотя и такое может быть), а то, что ты сам начнешь чувствовать, что кто-то в твоей команде работает больше, и поэтому он лучше. Появляется чувство неудобства, и может, вины, и включается амбиция "не отставать".

Ну и плюс к этому, конкуренция лучших специалистов в Америке невероятно высокая - именно туда стремятся все самые амбициозные люди нашей планеты, увеличивая "накал" карьерной гонки. И выходит, что если ты не делаешь то же самое, и даже больше - ты отстаешь очень сильно.

То ли дело в Европе - 28 рабочих дней отпуска в году (не считая все национальные праздники). И если ты не берешь отпуск - тебя буквально "просят" его взять, иначе компании не выгодно платить тебе рабочие отпускные. Поэтому все берут, и ты берешь - все одинаково довольны.

Бизнес.

Не могу однозначно сказать про другие штаты и города, но в СФ идеи для бизнеса и стартапов - это просто воздух, которым дышат все жители Долины. Мысли о том, что бы такое придумать и открыть свой бизнес, живет в 90% всех офисных работников (думаю всей Америки). Обсуждение идей, или планов, или уже процессов работающих стартапов можно услышать везде - от пляжа до бургерной, и даже проходя мимо по улице. Мы даже шутили, что "в СФ плюнь, и в стартап попадешь" (уж простите))

Но самое крутое даже не в этом, а в том, на сколько американцы открыто и серьезно относятся к любой идее бизнеса. И это меня, честно, просто поразило! Это невероятно большая разница с украинским, и даже европейским восприятием всего нового. То есть, если в Калифорнии ты расскажешь, что планируешь открыть бизнес по продаже, скажем, "глазных линз для хомяков" (кстати, погуглю, может уже есть такие?! ))) (UPD. есть!!! правда, для собак и котов))) Ну ладно, не важно, главное, что американец воспримет ЛЮБУЮ вашу идею, как вполне реальную, если вы в нее верите и знаете, как развить из этого бизнес!

Поверьте, находясь в эпицентре Кремниевой долины, и всех ее современных разработок, ты понимаешь, что любая идея имеет возможность стать реальной и прибыльной. Главное - искать, пробовать, и работать для ее реализации! И еще что важно - не думайте, что в Долине все говорят только о том, как создать не меньшее, чем Гугл или новый Айфон. Нет.  99% всех идей - про нашу ежедневную жизнь! От того, что бы вы улучили в процессе утреннего умывания, до того как удобней закрывать шкафчик в спортивной раздевалке, и стоит ли написать для этого отдельное app?

Я думаю, именно открытость американцев ко всему новому, позволяет этой нации реализовывать самые невероятные идеи на всей планете. Потому что только такие люди, свободные в своих мыслях, не скованные рамками " не бывает", "не возможно", "ерунда", "кому это надо", способны двигать этот мир дальше. И в Америке я ощутила это сильнее всего.

Итак, это про некоторые самые "популярные" впечатления . Теперь про личные ощущения.
Главный вопрос, на который мы уже год ищем ответ, и за которым поехали на другой конец Света - "Где бы мы хотели жить. И хотелось бы нам жить в Америке"?

Знаете, некоторые любят делить людей на "категории" по разным признакам, и я иногда тоже этим занимаюсь. Например, могу сказать " я считаю что все люди делятся на две категории - те кто любит собак, и тех, кто любит котов!" (условно, третьего не дано). Или так - "Люди делятся на тех, кто выбирает черный шоколад, и тех, кто молочный" ну тд. Так вот здесь так же - мне кажется, что люди бывают трех категорий - те, кто любит Америку, те, кому нравится Европа, и те, кому по душе Азия" И как правило, люди из каждой категории всегда будут видеть идеал только в одной части света. Похоже, так и со мной, в Америке я вдруг поняла, что больше люблю Европу. И это не значит, что Америка мне не понравилась, просто мне больше по душе европейский образ жизни, стиль, настроение, размер и комфортность городов, темп, культура и многое, о чем каждый из нас думает, представляя себе идеальное место для своей жизни. Вернувшись месяц назад в Европу, я четко осознала, что если у меня есть выбор, то я его уже сделала. По крайней мере в континенте :) Мне нравится Европа.

И когда до тебя это доходит (до меня дошло только через 2 месяца в Калифорнии), ты как-то сразу же расслабляешься, начинаешь быть более открытым ко всему новому и другому. Ты понимаешь, что на Земле существует множество прекрасных мест, интересных городов, красивых улиц и океанов. И это круто - побывать в одном из таких мест, и открыть для себя новый континент и такую другую, но очень интересную Америку.

Я невероятно рада, что нам удалось совершить эту поездку и привезти с собой столько разных впечатлений, эмоций, хороших знакомств и этот бесценный опыт. За 4 месяца в Америке можно научиться очень многому, если понимать что ты ищешь, и знать на что смотреть. Поэтому, самый важный подарок Америки для меня - это осознание того, что я люблю и ценю, а это, как оказалось, дает тебе удивительное чувство счастья, даже если опять нужно начинать все сначала.